Christmas crackers kopen bij The Christmas Shop
Een Christmas cracker is een papieren kokertje in de vorm van een groot snoepje, dat met een knal opengaat als twee mensen aan beide uiteinden trekken. Er zitten standaard drie dingen in: een papieren kroon, een klein cadeautje en een briefje met een mop of een raadsel. Bij The Christmas Shop staan twee merken centraal. Robin Reed uit Engeland, met handgemaakte sets van zes of acht. En Holly & Ivy uit Zuid-Afrika, herkenbaar aan de grafische, hedendaagse prints.
Hoe werkt een Christmas cracker eigenlijk?
Het ritueel is simpel en dat is precies de helft van het plezier. Je houdt je eigen cracker aan de ene kant vast, je tafelgenoot pakt de andere kant. Op het teken trekt iedereen. Een papieren strookje binnenin maakt een korte knal en de cracker splijt in tweeën. Wie het langste stuk overhoudt, houdt de inhoud. Daarna gaat de kroon op het hoofd, blijft daar tot het einde van het diner, en wordt de grap hardop voorgelezen, ook als die nergens op slaat. Vooral als die nergens op slaat.
De uitvinding van Tom Smith in Londen
De Christmas cracker is bedacht door Tom Smith, een Londense suikerbakker, in de jaren 1840. Tijdens een bezoek aan Parijs zag hij hoe Franse bonbons in vrolijk papier werden verpakt, met een gedraaid uiteinde aan beide kanten. Hij nam het idee mee terug naar Engeland en bouwde het stap voor stap uit: eerst kwam er een geprinte mop bij, daarna een papieren strookje dat een knal gaf, en uiteindelijk een klein cadeautje. Zijn zoon Walter voegde in de jaren 1880 de papieren kroon toe. Sindsdien is het recept eigenlijk niet meer veranderd.
Robin Reed: met de hand gemaakt in Engeland
Robin Reed maakt sinds 1997 alle crackers met de hand in een eigen atelier in Engeland. Het merk staat bekend om de Racing series, met een rendier, een ijsbeer, een notenkraker of een pinguïn die over de cracker rent, en die je inderdaad tegen elkaar kunt racen aan tafel. Bijzonder zijn de Flower Seeds variant, met bloemenzaad dat je na het diner kunt zaaien, en de Pet crackers met een speeltje voor de hond of de kat. De cadeautjes binnenin zijn merkbaar doordachter dan wat je in de supermarktversie aantreft.
Holly & Ivy: hedendaags handwerk uit Zuid-Afrika
Holly & Ivy zit aan de andere kant van de wereld, maar volgt dezelfde discipline van met de hand maken. De prints zijn moderner en grafischer dan die van Robin Reed, met series als Metallic Florals en de strakke Holly. Wie zijn tafel aankleedt in goud, koper of met een eigentijds bloemenmotief, vindt hier de match. Een set komt goed uit naast minimalistisch kerstservies of een rustige tafelaankleding.
